'바이브(Vibe)'의 시대: 노력의 정의가 영원히 바뀐 이유

안드레이 카패시(Andrej Karpathy)가 최근 언급한 "바이브 코딩(Vibe Coding)"이라는 용어가 제 머릿속을 떠나지 않습니다. 이는 더 이상 코드를 직접 작성하는 것이 아니라, 프롬프트와 의도, 즉 **'바이브(Vibe)'**를 작성하면 기계가 구현을 처리하는 변화를 의미합니다.

하지만 현재 스타트업 생태계에서 벌어지고 있는 일을 자세히 들여다보면, 이것이 단지 코드에 국한된 이야기가 아님을 알 수 있습니다. 모든 분야에 해당되는 이야기죠.

우리는 지금 "실행 장벽(execution barrier)"의 종말과 "바이브 이코노미(Vibe Economy)"의 탄생을 목격하고 있습니다.

창업자의 전통적인 업무 흐름을 그려보세요. 아이디어가 떠오릅니다. 이를 구체화합니다. UI를 위해 디자이너를 고용하고, 백엔드를 위해 개발자를 고용합니다. 카피라이팅을 위해 마케터를 고용하죠. 그리고 몇 주 동안 업무 인수인계와 의사소통 오류, 품질 관리에 시간을 쏟습니다. 마찰 비용은 높고, 실패했을 때의 대가는 막대합니다.

이제 그 모델을 완전히 뒤집어 봅시다. 가까운 미래에는—솔직히 말하면 실험적인 현재에도—업무 흐름이 완전히 달라집니다. 여러분은 작업을 수행하는 인간을 관리하는 것이 아니라, 그 작업을 실행하는 에이전트들의 **'바이브'**를 관리하게 됩니다.

바이브의 해부학 (The Anatomy of a Vibe)

"바이브로 일한다"는 것은 실제로 무엇을 의미할까요? 다소 느슨하고, 마치 히피들의 이야기처럼 들릴 수도 있겠지만, 사실 이는 매우 엄격한 기술적 현실입니다.

우리가 이 새로운 방식을 이야기할 때, 단순히 ChatGPT에 "페이스북 클론을 만들어줘"라고 입력하고 좋은 결과가 나오길 기도하는 것을 말하는 게 아닙니다. 우리는 시니어 엔지니어네 프로덕트 매니저(PM)의 행동을 모방하는 정교한 '에이전트 루프(agentic loop)'에 대해 이야기하는 것입니다.

그 껍질을 벗겨보면 실제 프로세스는 다음과 같습니다:

1. 의도 설정 (The Vibe): 모델에게 단계(step)가 아닌 결과(outcome)에 초점을 맞춰 무엇을 원하는지 말합니다.
2. 분해 (Decomposition): 모델은 단순히 코드를 실행하는 것이 아니라, 복잡한 요청을 미세한 요구사항들로 쪼갭니다.
3. 도구 선택 (Tool Selection): 어떤 도구가 필요한지 분석합니다 (웹 검색이 필요한가? 데이터베이스 접근이 필요한가? 이미지를 생성해야 하는가?).
4. 실행 및 생성 (Execution & Generation): 할 일(todos)을 생성하고, 코드를 작성하거나, 카피를 초안합니다.
5. 검증 (Verification): 대부분의 사람들이 놓치는 가장 중요한 단계입니다. 모델은 "검토 환경"으로 들어가 자신의 작업을 테스트합니다. 코드가 컴파일되는지? 모바일에서 디자인이 깨지지는 않는지?
6. 병합 (Merging): 다중 스레드로 진행된 작업들을 하나의 결과물로 통합합니다.
7. 인간의 승인 (Human Confirm): 여러분이 최종적으로 엄지척(승인)을 날립니다.

이것이 바로 챗봇과 동료의 차이입니다. 그리고 이 루프를 스타트업의 모든 부서에 적용하면, 상황은 정말 흥미로워집니다.

코드를 넘어: 바이브 컴퍼니 (The Vibe Company)

지금 대부분의 관심은 Cursor나 Devin 같은 코딩 어시스턴트에 쏠려 있습니다. 하지만 빌더(Builder)로서 저는 이 개념이 수평적으로 확장될 때 어떤 일이 벌어질지에 더 관심이 많습니다.

바이브 프로덕트 관리 (Vibe Product Management)

지라(Jira) 티켓을 작성하는 고통은 누구나 알고 있습니다. 그것은 관료주의적인 필요악이죠. 하지만 "바이브 PM"을 상상해 보세요. 사용자 인터뷰 스크립트를 업로드하고 이렇게 말합니다. "사용자가 결제 흐름에서 헷갈려하고 있어. 이 문제를 해결하도록 기획서를 수정해 줘." 에이전트는 마찰 지점을 분석하고, PRD(제품 요구사항 정의서)를 업데이트하고, 티켓을 생성한 뒤, 영향도에 따라 우선순위를 매깁니다. 여러분은 티켓을 하나도 쓰지 않았습니다. 단지 문제를 식별했을 뿐이죠.

바이브 마케팅 (Vibe Marketing)

마케팅은 종종 가설을 대규모로 테스트하는 과정입니다. "바이브 마케터" 에이전트는 단순히 트윗 하나를 쓰는 게 아닙니다. 여러분은 목표를 제시합니다. "AWS 청구서 비용에 지친 개발자 출신 창업자들에게 도달해야 해." 에이전트는 트렌딩 토픽을 조사하고, 20가지 버전의 광고 카피를 초안하고, 그에 맞는 이미지를 생성하며(바이브 디자인), A/B 테스트 매개변수를 설정합니다. 여러분의 일은 카피를 쓰는 게 아니라, 목소리(Voice)를 선택하는 것입니다.

바이브 테스팅 (Vibe Testing)

품질 보증(QA)은 보통 속도가 느려지는 병목 구간입니다. 바이브 설정에서는 테스트가 자율적으로 이루어집니다. 에이전트는 브라우저를 띄우고, 여러분이 방금 만든 사용자 여정(User Journey)을 클릭해 보고, 오류 스크린샷을 찍고, 코드를 수정하고, 테스트를 다시 실행합니다. 그리고 모든 신호가 '초록불'일 때만 여러분에게 보고합니다.

이 모든 것은 궁극적인 결론으로 이어집니다: 바로 **바이브 컴퍼니(The Vibe Company)**입니다.

리스크의 붕괴 (The Collapse of Risk)

폴 그레이엄(Paul Graham)은 지난 20년 동안 스타트업 창업 비용이 얼마나 급격히 떨어졌는지 자주 이야기합니다. 수백만 달러(서버 구매)에서 수천 달러(클라우드)로 줄었죠. 이제 우리는 점근선에 도달하고 있습니다: 바로 '0'입니다.

바이브 디자인, 바이브 코딩, 바이브 마케팅이 있다면, 아이디어를 테스트하는 비용은 더 이상 돈이 아닙니다. 오직 '집중력' 뿐입니다.

과거에 저는 MVP(최소 기능 제품)를 만드는 데 3개월이 걸리고 외주 비용으로 2만 달러를 쓴 적이 있습니다. 그 제품이 실패했을 때, 그것은 비극이었습니다. 오늘날 저는 AI 도구를 사용하여 주말 동안 몇 달러의 API 크레딧만으로 똑같은 MVP를 만들어낼 수 있습니다. 만약 실패한다면요? 그건 비극이 아닙니다. 하나의 데이터 포인트일 뿐이죠.

이는 회사 설립의 심리학을 바꿔놓습니다. 실행의 리스크가 낮아지면, 아이디어 자체에 더 과감한 베팅을 할 수 있게 됩니다. "실패는 비싸니까"라며 안전한 길만 택할 필요가 없습니다. 이제 실패는 저렴하니까요.

함정: 모두가 초능력을 가질 때

하지만 잠시 이 방의 "DHH(David Heinemeier Hansson)"가 되어 이 과열된 분위기에 찬물을 좀 끼얹어보려 합니다.

만약 누구나 "바이브 컴퍼니"를 만들 수 있다면, 단순히 무언가를 만드는 것(building) 자체는 더 이상 경쟁 우위가 될 수 없습니다.

우리는 **"이걸 어떻게 만들지?"**의 시대에서 "무엇을 만들어야 하지?", 그리고 더 중요하게는 **"이게 정말 좋은가?"**의 시대로 이동하고 있습니다.

실행이 범용화(commodity)될 때, **취향(Taste)**만이 유일한 해자(Moat)가 됩니다.

저는 이미 이런 현상을 목격하고 있습니다. 기술적으로는 완벽하게 작동하지만 영혼이 느껴지지 않는 AI 생성 앱들이 시장에 쏟아지고 있습니다. 그들에게는 주관(opinion)이 없습니다. 기술적으로 문제를 해결할지는 몰라도 정서적으로는 실패합니다. 제품을 계속 쓰게 만드는 '인간적인 손길'이 결여되어 있습니다.

이 새로운 시대에 승리하는 창업자는 반드시 최고의 엔지니어일 필요는 없습니다. 그들은 최고의 **큐레이터(curator)**일 것입니다. 그들은 최고의 "바이브"—가장 명확한 비전, 사용자가 원하는 것에 대한 가장 날카로운 직관, 그리고 품질에 대한 가장 높은 기준—를 가진 사람들일 것입니다.

실전 가이드: 바이브 전환에서 살아남는 법

이 글을 읽고 불안함을 느끼신다면, 그러지 마세요. 이것은 우리가 가진 가장 큰 레버리지(leverage)입니다. 다만 오늘 당장 일하는 방식을 바꿔야 합니다.

1. 문법(Syntax) 숭배를 멈추세요: 코딩을 배우고 있다면, 문법을 암기하는 것이 아니라 시스템 아키텍처와 로직에 집중하세요. 문법은 AI가 처리할 것입니다. 여러분은 "바이브 코딩" 에이전트를 효과적으로 지휘하기 위해 조각들이 어떻게 맞춰지는지 이해해야 합니다.

2. 취향(Taste)을 기르세요: 이것이 여러분의 새로운 자본입니다. 훌륭한 제품들을 연구하세요. 왜 특정 디자인이 좋게 느껴지는지 이해하세요. AI가 5가지 옵션을 생성했을 때, 승자가 될 하나를 고르는 능력이 여러분의 가치 제안(Value Proposition)의 전부가 될 것입니다.

3. '프롬프팅'을 관리(Management)로 연습하세요: AI 도구를 똑똑한 인턴처럼 대하세요. 결과물이 나쁘다면 직접 고치지 마세요. "내가 뭘 잘못 설명했지?"라고 자문하고 지시를 다듬으세요. 이 에이전트들을 지휘하는 법을 배우는 것이 향후 10년의 필수 기술입니다.

4. "바이브 프로젝트"를 시작하세요: 기다리지 마세요. 이번 주말, 자연어 프롬프트와 AI 도구만 사용하여 작은 것을 만들어 보세요. 마찰을 느껴보세요. 어디서 깨지는지 확인하세요. 이 새로운 워크플로우에 대한 근육 기억(muscle memory)을 길러야 합니다.

미래는 개인적이다 (The Future is Personal)

저는 큰 회사를 만들기 위해서는 사람을 관리하는 관리자가 되어야 한다고 생각했습니다. 제품에서 멀어져 HR 문제나 채용 파이프라인을 관리해야 한다는 생각이 두려웠죠.

"바이브 에브리띵(Vibe Everything)"의 약속은 빌더가 계속 빌더로 남을 수 있다는 것입니다. 우리는 관료가 되지 않고도 거대하고 복잡한 운영을 해나갈 수 있습니다. 규모(scale)는 AI에게 맡기고, 우리는 제품의 영혼(soul)에 집중할 수 있습니다.

도구는 준비되었습니다. 장벽은 사라졌습니다. 유일하게 빠진 것은 여러분의 바이브입니다.

자, 여러분은 무엇을 만드시겠습니까?